Medios Granulares... Grains everywhere!

(tomada de wall321.com)

Por medio, entenderemos un sistema compuesto por elementos en cierta fase característica, por ejemplo podría ser fluido como un líquido o un gas, o en un caso particular de compactación, también podría ser un sólido. Y por granos o sistemas de granos, un conjunto de partículas sólidas mayores a un micron de diámetro, esto significa que pueden ser muy pequeñas como el polvo en suspensión que pareciera ser un gas (como el smog), un conjunto de m&m, o rocas desplazándose por una montaña, sal o el azúcar son ejemplos característicos de aquello que podemos llamar medios granulares.

Si estás pensando lo mismo que yo... la respuesta es sí... 

medios granulares es casi la totalidad de lo que comemos...

(fotografía tomada de Lalyta.com)

y si sigues pensando lo mismo que yo... entonces la respuesta es... 

¿por qué no?...

Estudios sobre los medios granulares, hay reportes desde el renacimiento, es conocido el trabajo de Leonardo Da Vinci estudiando el concepto de fricción entre dos superficies, las primeras aproximaciones para un valor de aquellas cizalladas superficies porosas se la debemos a él. Pensaba que todos los cuerpos 

poseían una fricción y esta era de un cuarto de su peso 0.25*(mg). Es Charles Augustin Coulomb (Coulomb no solo estudió las fuerzas entre las cargas, también la fricción entre los cuerpos) quien establece dos tipos de fricción, estática y dinámica... pero que tiene que ver con los granos?... es debido a que todas las superficies a pequeña escala están llenas de porosidades, por ejemplo, es la porosidad de una fotografía antigua, equivalente quizás a los pixeles en una fotografía digital. La analogía anterior sería la causa de la fricción de todas las superficies, es debido a los contactos entre estas rugosidades (entre otro) presentes en cada material y característico para dos materiales.

La pregunta es por qué resulta interesante estudiar los procesos vinculados con "medios granulares", y como podemos encontrarlos en las diferentes fases pues bien, estos se pueden comportar compactos como un sólido (fotografía tomada de joseph-tavarez.blogspot.com), o comportarse similar a un fluido, como un gas (volcán Chaitén 2008), o como líquido (tomada de foro3d.com).

(En la esquina superior izquierda Volcán Chaiten, en la esquina superior derecha Reloj de arena, 

en el sofá de Izq. a Der. Marge cargando a Maggi, Lisa tocando saxofón, Culo de Bart y "algo" 

que se parece a Homero Simpson)

En el caso de Chile, este es un país que sostenta una parte importante de su economía en la industria minera, siendo uno de los mayores productores a nivel mundial en el área cuprífera esto implica una larga cantidad de problemas asociados con sistemas granulares (no mencionaré que se exporta la mayor cantidad de este elemento, por no decir la totalidad, como materia prima en vez de industrializar el país, pues eso no es el animo de este texto).

Uno de los problemas está vinculado con la minera los pelambres, la cual debe tener la cinta transportadora mas resistente del mundo (resistencia a la ruptura efectiva de 8.500 N/mm), y con un largo de 23km  debe ser capaz de transportar la carga aportada por las rocas molidas, debiendo evitar en todo el proceso cualquier problema vinculado con el efecto de las rocas en la cinta.

En el area agroindustrial, conocido es el proceso de almacenamiento de granos en silos, granos de maiz, soja, u otros. 

Los silos pueden presentar la ruptura en sus paredes, este es un efecto en el cual la formación de cadenas a lo largo de las paredes del silo, provoca que la tensión esté en las paredes y no en el fondo del silo, como podría ocurrir con un sólido, por ejemplo (efecto Janssen).

(Collapsing Grain Silo, image courtesy of Robert Behringer, Duke University)

Diferentes son los métodos y mecanismo para estudiar el comportamiento de los medios granulares, desde métodos ópticos  mediante acelerómetros, por diversos sensores, etc. cada experimento deberá adaptar según las características particulares de los granos, tamaño, forma, etc. Y del comportamiento a observar.

Por ejemplo la siguiente imagen cortesía del Laboratorio de Física No Lineal del departamento de Física de la Universidad de Santiago, muestra diferentes cadenas de fuerza que se propagan al someter a cizalle granos foto-elasticos, es posible observar estas cadenas por medio de polarizadores (ahondaremos sobre foto-elasticidad y polarizadores en otro post).

Si quieres conocer el trabajo que se realiza en medios granulares, se recomienda visitar los siguientes links.

Laboratorio de Física No Lineal (Usach)
Grupo del profesor R. P. Behringer (Duke University)
entre otros... 


Si uno espera el tiempo suficiente, todo fluye...

*Nelson Sepúlveda

Galería de Galileo

Los amigos de la Pontificie Universidad Catolica de Valparaiso PUCV (Chile), están trabajando en un interesante proyecto sobre la didáctica de las ciencias, en este proyecto confeccionaron un DVD con multiples actividades.

El DVD lo puedes bajar directamente desde su web (www.galeriagalileo.cl).

En las próximas semanas están invitando a un curso de capacitación de la Galería de Galileo. Los cursos son sobre indagación, el foco es el uso del material creado por el grupo de tecnología de la PUCV para la educación de la física. Los cursos serán gratuitos. los horarios: 9:30 - 12:30 y 14:00 - 17:00 Desde el 2 de Enero

Las inscripciones las pueden realizar contactandose directamente al mail de su web (galeriagalileo@gmail.com).

Jupiter coqueteandole a la Luna

Es martes 25 de Diciembre, 2012

Navidad... hace 370 años, en 1642 moría Galileo Galilei y nacía Isaac Newton, con estos vagos antecedentes podríamos decir que aquel año es el culmine entre el paso de la cinemática a la dinámica... una transición europea al conocimiento entre Italia e Inglaterra... casi 400 años... y la cinemática como la dinámica inundan los estudios de física, eso es un desarrollo significativo en la concepción de entender el mundo, a pesar de los paradigmas... a pesar de las creencias.

Hay un bello espectáculo en cielo esta noche, desde la Tierra, se ve la Luna acompañada por un pequeño punto... un pequeño punto 318 veces mas grande que el planeta Tierra... la luna coquetea esta noche con su lunar (Jupiter), ese pequeño punto Joviano mas allá del cinturón de asteroides, y se observa tan cerca de nuestro satélite, que es una bella contradicción. 

A pesar de ser una maravillosa vista no es un evento único .. desde el siguiente link (Conjunciones) puedes saber cuando ocurrirán diferentes conjunciones. Mira el cielo, vive, respira y sueña ciencia.

pd. Júpiter coqueteandole a la Luna, si tuvieran un hijo... también se llamaría Isaac?

Southern Workshop on Granular Materials (SWGM12)

Entre el 4 y 7 de Diciembre se realiza en la ciudad de Puerto Varas, Chile, el Southern Workshop on Granular Materials, reuniendo a una selecta cantidad de investigadores a nivel mundial, vínculados con medios y materiales granulares.

Es posible observar el abstract-book y los investigadores participantes desde la pagina oficial.

Pagina oficial SWGM12

SOCHIFI 2012 (programas pdf)

Programa Oficial XVIII Simposio Chileno de Física - Charlas
- Descargar pdf Charlas
Programa Oficial XVIII Simposio Chileno de Física - Posters
- Descargar pdf Posters

SOCHIFI 2012

A contar de la próxima semana se realizará en La Serena, Chile, la versión XVIII del encuentro bianual de la Sociedad Chilena de Física. Las coordenadas son:

Lugar: Hotel Club La Serena (web) . Avenida del Mar 1000. La Serena, Chile.
Días: Miércoles 21 al Viernes 23 de Noviembre, 2012.

Con una extensa lista de presentaciones orales en tres salones de manera paralela se realizará esta reunión científica, ademas cuenta con dos sesiones de posters por la tarde donde se dará a conocer investigaciones de postgrado y trabajos de pregrado que se llevan a cabo a nivel nacional como internacional.

No exento de algunos problemas de coordinación en alimentación, transporte y becas, que parecen haberse resueltos con el pasar de los días... con algunas presentaciones orales se informará desde el interior de la reunión  el avance de esta.

Algunas presentaciones y sus horarios a continuación: (esta información se irá completando)

Miercoles 21 de Noviembre
Salón Elqui 2 
09:30 "ATLAS Tau Trigger", Giovanna Cottin 
10:00 "Light Candidates for Cold Dark Matter", Dra. Paola Arias.
Salón Elqui 1 
12:00 "Asymptotically flat spacetimes in 3D bigravity", Miguel Pino
12:45 "Interrelación de las respuestas eléctricas para los sistemas right-handed and left-handed", Dr. Luis Palma-Chilla
Salón Elqui 2 
15:00 "Fluidos No-Newtonianos en minería: Los desafíos del manejo de suspensiones hiperconcentradas", Alejandra Alvarez
15:45 "Fluctuations and Criticality of a Granular Solid-Liquid-Like  phase transition", Gustavo Castillo

16:30 - 18:00 Café + Sesión de posters

Jueves 22 de Noviembre

Salón Elqui 3 

09:15 "Graphene-based atalyst toward the oxygen reduction reaction: A theorical study", Walter Orellana 

09:45 "Estudio topografico mediante AFM de una pelicula de quitosano depositada en fase de vapor sobre sustrato de silicio", M.J. Retamal

Salón Elqui 1 

11:00 "Creep Test and Measuring Stick-Slip Behavior in 2D Granular Medium", Nelson Sepúlveda

12:30 "Dependences of Grain Shape in Granular Materials under Cyclic Shear", Nelson Sepúlveda 

Salón Elqui 2
12:30 "Fluidos bajo Cavitación Acústica en Recintos Finitos: Experimentos y Modelación", Vicente Salinas 
12:45 "Cell Mechanics", Dr. Roberto Bernal
Salón Elqui 3
12:45 "Estabilidad de patrones inscritos en arreglos de nanocilindros magnéticos", Dr. Eugenio Vogel

15:00 "Generación y caracterización física de un haz de fotones convergentes y sus propiedades dosimétricas", José Velásquez

15:45 "Solubilidad del núcleo rocoso de Júpiter y exoplanetas gigantes", Felipe González

17:10 - 18:00 Café + Sesión de posters

18:00 - 19:00 Asamblea SOCHIFI

Viernes 23 de Noviembre

Salón Elqui 3 
09:15 "Kinks en un medio granular cuasi-dimensional", Juan Macías
09:30 "Dissipative Phase Shielding Solitons", Yair Zárate
11:30 "Las organizaciones Físicas de Referencia; una aproximación didáctica a la problemática de cómo resguardar la calidad de las propuestas de enseñanza de la física presente en textos escolares", Joaquín Barbé
12:30 "Un trozo de papel cayendo más rápido que g", Francisco Vera
12:45 "Física Médica: Nueva área de investigación de la Física en Chile. Avances y Desafíos", Marcia García

Qué es el Sonido?

"Este concierto se lo dedico a la señora Justicia en

honor a las vacaciones que parece se está tomando".

(V, en “V for Vendetta”)

Guy Fawkes en quien se basa la historia de la película V for Vendetta, fue un intelectual católico británico quien cansado de los atropellos y persecuciones religiosas, intenta volar el parlamento el 5 de noviembre de 1605, el mismo año del escrito de El Quijote de la Mancha, en cuantos molinos pensaría Fawkes para querer hacer estallar el parlamento?

“…recuerda, recuerda

el cinco de noviembre

el complot y la traición recordarás

por ninguna razón el complot de la pólvora

debería olvidarse jamás…”

Me gustaría hablar del placer y los sentidos… el placer de mirar las nubes desde la cima de las montañas, del placer de saber de memoria y en mitad del tumulto recitar “Todo está en la palabra”… “…se llevaron todo, pero nos dejaron todo…” de Neruda… me gustaría hablar del placer de oír la Overture 1812.

Este pequeño y excitante placer de oír la banda sonora de V for Vendetta, es nada mas ni nada menos que la Overture 1812 Op. 49, escrita por Tchaikovski para graficar la invasión francesa a Rusia el 24 de junio de 1812, con un Napoleón victorioso y uno de los más grandes ejércitos jamás visto en Europa 614.000 soldados, meses más tarde con el objetivo de atacar Moscú aproximadamente 9 de cada 10 hombres perdió la vida en aquella derrota. En la Overture se aprecia la confrontación Francesa-Rusa con “La Marsellesa” en varias partes del comienzo de la obra, pero luego se matiza con sonidos rusos como “Dios salve al Zar” el himno nacional Ruso, hasta llegar a la lucha en sí (sonido de platillos), donde se oyen cañones entre la música que culmina con el claro sonido de campanas que refleja el triunfo ruso… es una bella obra de 16 minutos en la cual como ya se ha mencionado se emplean campanas de iglesia y nada menos que dos bandas militares para los cañones.

Pero en fin… escucha, observa, habla… 

Cuanta libertad hay en los sentidos… pero si encapsuláramos la libertad de movimiento del aire… ni el cañon, ni los violines de Tchaikovski, o el propio viento podrían ser oídos, es mas… no cabría la posibilidad de existencia de los sonidos…

Para hablar de sonidos empecemos hablando de ondas, son ellas quienes portan la información y la energía. Pues bien, las ondas las podemos diferenciar en términos de la propagación, de la necesidad de un medio para su desplazamiento, o lo más básico, en términos de su origen… olas, ondas de radio, sonoras, etc…

Una onda es un pulso capaz de propagarse, y se propaga transportando energía pero no transporta materia, un claro ejemplo es que dejes un barquito en una fuente con agua y hagas oscilar el agua, la energía cinética correspondiente al movimiento se propagará de manera radial a donde provocaste la perturbación, el barquito subirá y bajara ondulatoriamente, pero sin desplazarse.

Si la propagación de la onda se produce en el mismo plano de vibración que le dio origen, la onda se llama longitudinal, como en el caso de un resorte donde cuelga una masa, si aplicas una fuerza, la masa oscilara dando origen a una onda longitudinal en el resorte.

Por otra parte, las ondas se diferencian en términos de si necesitan o no de un medio para propagarse, las ondas electromagnéticas como la luz o las ondas de radio se pueden propagar en el vacío, no así el sonido… veremos que las ondas sonoras necesitan de un medio para propagarse… sabes cuál es ese medio?

Una onda sonora es una perturbación en el aire, al producir un pulso en este medio se genera un fenómeno ondulatorio por el efecto de comprimir el aire, que necesitará descomprimirse, y luego se vuelve a comprimir... y así continúa… dando origen a una onda longitudinal (se mueve en el mismo plano de vibración) que se propaga por compresión (C) y rarefacción (R)…

Las ondas sonoras se pueden identificar por intensidad, tono y timbre. La intensidad depende de la amplitud de la onda, como ejemplo podríamos mencionar que está relacionada con el volumen de una fuente sonora, mientras más fuerte el volumen, mayor será la intensidad.

El tono es la característica que nos habla de la frecuencia de las ondas sonoras, una alta frecuencia se oirá como un sonido muy agudo, el sonido de un violín, el sonido de una sirena (de ambulancia, no de mar), el llanto de un bebe, son algunos ejemplos de sonidos que podrían ser catalogados como de alta frecuencia o agudos, generalmente hablando. Otros sonidos que poseen una frecuencia menor, son llamados graves, como el sonido de un Chello, una voz muy ronca, el rugido de un León, Tarzán tal vez no… la voz de un locutor, por ejemplo. 

El timbre es el parámetro que caracterizará dos notas idénticas, pero de instrumentos diferentes… la nota LA de 440Hz de frecuencia en el violín es igual a la nota LA de 440Hz en la guitarra… pero si oímos aquel sonido, sonará “diferente”, la característica que lo hace diferente se llama timbre, y está relacionado con la forma que adopta la onda, esta es quien hace la diferencia de timbres entre distintos instrumentos tocando la misma nota.

Cuatro ondas con la misma frecuencia,

pero con distinto timbre.

Qué es el sonido? 

Pues bien… el sonido es un pulso que necesita del aire para propagarse (onda mecánica) y corresponde a un tipo de onda longitudinal.

Y qué es la música? 

La música es de lo que se llenó el espacio cuando nació Pyotr Ilych Tchaikovski. 

=)

(*N. Sepúlveda)

Octubre 5-6-7 Fin de (Semana de la Ciencia)

1000 Científicos, 1000 Aulas

Inscribe tu colegio o liceo, en 1000 científicos 1000 aulas, un científico irá a tu establecimiento a dar una charla de divulgación sobre la investigación que realiza, comparte directamente con quienes hacen ciencia básica en Chile y el extranjero, inscribe a tu colegio en http://1000cientificos.explora.cl/:

“Desde la neurona a lo colectivo” 
Es el nombre de la actividad que reunirá a especialistas con escolares de todo el país, el próximo viernes 5 de octubre a partir de las 10 horas.

Santiago

Concierto Audiovisual, Parque Forestal, MAC.

Concepción

El domingo 7 de octubre, se celebrará por segundo año consecutivo el Día de la Ciencia en Familia en la Universidad de Concepción.

Ciencias Blandas + Ciencias Duras

Es la filosofía una ciencia?, es la Física una ciencia más dura que la Matemática? poseen las ciencias diferentes valores de su constante de elasticidad. La dureza de alguna de ellas implica cierta verticalidad entre el sostén de nuestros conocimientos más básicos?. Sin lugar a duda cabalgaré en esta entrada entremedio de “las patas de los caballos…” en fin… esa es la intensión.

La denominación “dura” para una ciencia es indicar que ella posee un sentido exacto y objetivamente cuantificable de un fenómeno o proceso, en ellas podemos indicar las matemáticas, la química o la física por ejemplo, y por “blandas” aquellas que están más cercanas a las ciencias sociales o humanistas, como literatura o filosofía por ejemplo.

Pero más allá de lo que pueda escribir… o no, la denominación a la que hago alusión no tiene una definición exacta, y es más bien de un uso coloquial, ciencias duras (las relacionadas con matemáticas) o las ciencias blandas (aquellas vinculadas con el pensamiento escrito-letras), no hay una verticalidad entre ellas, independiente como se les quiera llamar, ambas son formadoras y forjadoras de nuevas ideas.

"No se puede hablar de progreso, mientras haya un niño con hambre"

(Albert Einstein)

Mujeres y Hombres de respetable nombre, que han dedicado su vida a las “ciencias duras”, son un ejemplo de la integración en su quehacer de las “ciencias blandas”; Albert Einstein, quien obtiene el Premio Nobel de Física por el efecto fotoeléctrico, publica en Monthly Review, NY, USA (1949) el texto ¿Por qué Socialismo?, luego aparece un escrito donde se encuentra el aspecto de divulgación de Einstein y a la vez diversas cartas y escritos (Mis ideas y opiniones). Nicanor Parra (Físico) hermano de La Violeta, ha sido postulado en diversas ocasiones al Premio Nobel… de Literatura, el físico Parra es considerado el padre de la anti-poesía, una de sus mas celebres frases… “me retracto de todo lo dicho!”, posee reconocidos textos; La Cueca Larga, Sermones y predicas del Cristo de Elqui, el Anti-Lázaro, Hojas de Parra, entre otros...

“…vuelve a sentir ese mismo dolor,

ese mismo placer imaginario,

y vuelve a palpitar,

 el corazón del hombre

Imaginario.”

(El hombre Imaginario, Nicanor Parra)

Es el arte una ciencia?, supongamos que lo sea… sería blanda o dura?

De un punto de vista cualitativo intentaría cuantificar el efecto Mozart, como me saco de la cabeza las cuatro dimensiones en las pinturas de Roberto Matta?, que escondió Borges en el Aleph?... en fin… vaya mezcla ESA de la belleza (concepto quizás subjetivo) y el número aureo (quizás objetivo) en dibujos y cuadros de Leonardo…

En resumen, las ciencias “duras” por sentido coloquial pertenecen a las ligadas a las matemáticas, las “blandas” a las ligadas con el aspecto social o humanista… pero como no maravillarse del mundo cuando se mezclan y desmezclan en un pentagrama.

Receso

Estimados amig@s, en los próximos meses tal vez habrá algún giro en la publicación de la revista, nuestra intención es seguir intentando hacer divulgación científica, y daremos un paso mas allá. 

Por un tiempo estaré lejos de la habitual estación de trabajo desde donde era posible realizar la publicación y repartirla de manera gratuita. Tengo la posibilidad de estar en Duke, NC, donde trabajo en algún experimento por un tiempo. Un amigo ingeniero (E, Gourc) me habló de excelente video donde se aprecia de manera magistral, la física, la matemática y su aplicación (la ingeniería). Les dejo el excelente video.

Impresoras 3D @_@

...una larga entrada, abierta a la luz, que se extiende a lo ancho de toda la caverna,
y unos hombres que están en ella desde niños, atados por las piernas y el cuello,
de modo que tengan que estarse quietos y mirar únicamente hacia adelante, pues las
ligaduras les impiden volver la cabeza...("El mito de la Caverna", Platón)


La descripción primera de los hombres atados, que no se les permite moverse a los lados,
y mirar siempre hacia la pared delante de ellos, de tal manera que solo ve la proyeccion
de las sombras sobre las paredes... es un un hombre bidimensional, literalmente hablando,
supongamos que vivimos en planos, entonces sería imposible voltear los ojos a los lados, pues saldriamos del Universo-2D en el cual existimos, solo veríamos lo que esté delante del plano, de igual manera que estuviesemos condenados y atados, cual caverna de Platón.

Hasta cierto punto, todo el Universo está en dos ejes, formando un plano... cada imagen que podemos observar y digitalizar tendrá tres planos, RGB. Donde un plano será el Rojo, el otro Green, y un tercer plano Blue, estos tres planos juntos, muestran cada imagen en colores que observemos, son tres planos, que terminan siendo tres matrices combinadas, si cada pixel, o elemento de la matriz (plano) admite un color (rojo, verde o azul)
entre 1 y 256, y combino tres planos... cada pixel posee una posibilidad de 256*256*256=(2^8)^3=16.777.216 de algun color.

Cada vez que estamos delante del pc, los planos del monitor marcan mi existencia digital, trabajando, independientes del sistema operativo, o "compartiendo" vía redes sociales, pero aun más!... para extraer del computador datos, gráficos, archivos en sus mas amplias posibilidades, una alternativa es imprimir!! (cual informe de física experimental).
Las impresoras también tienen sus gracias, las hay de inyección de tinta y de fijación por laser, las de tinta por lo general posee tres colores;
- Cyan,
- Magenta y
- Yellow

y utilizan el sistema sumativo de colores, si bien el cartucho de tinta negro siempre viene a parte, este color se puede lograr combinando Cyan, Magenta y Yellow. El resto de posibles colores, también será una combinación obviamente de estos tres colores bases de cualquier impresora.

Y así, hasta ahora las impresoras ofrecen multiples posibilidades de impresión 2D (pero no hasta ahora, sino hasta un tiempo atrás), están aquellas muy pequeñas
para espacios reducidos, las hay grandes multi-funcionales, hay algunas muy anchas para plotear
planos completos, las hay muy baratas (pero cuyos cartuchos son mas caros que la impresora misma). Y podríamos términar el artículo solamente subdiviendo en diversas categorías. Es tanta la masificación de estos equipos, que una primera pregunta es ¿que mas puede hacer una impresora por nosotros?.

(imágenes tomadas el día 15 de Febrero 2012, desde http://www.pcfactory.cl el precio normal de la impresora IP-2700 es $13.990 y el cartucho color correspondiente $14.190)

Pero en fin... sigamos con el tema que nos convoca...
Me llamó la atención un seminario de divulgación del planetario de la USACh, llamado "El Universo de la Robotica" dictado por el Dr. Juan Zagal (U. de Chile) durante Agosto del año 2011.
El tema a tratar: impresoras capaces de imprimir objetos, ojo... imprimir objetos, cuerpos no solo en el plano, mas allá del diseño de una pieza, cualquiera fuese este que pudiese dibujar en el computador, sería posible imprimirla, y ubicarla donde usted quisiese.

El tema, de un tiempo a esta parte ya no es nuevo, pero si la incorporación en el sector académico de nuestro país (Chile), en la Universidad de Chile (Beauchef) se trabaja en este proyecto, la impresora “Fab@home” proyecto de código abierto creado en la Universidad de Cornell en U.S.A. sin lugar a dudas es uno de los proyectos técnologicos que llegan a revolucionar nuestra convivencia diaria con el futuro.

El concepto de impresión en 3D, es ya empleado desde los años 50, al conectar computadoras que pudiesen trabajar de la mano con fresadoras, esto lo dice
Neil Gershenfeld, quien es director del centro de Atomos y Bits perteneciente al MIT.

So, what? (debía poner esta pregunta :)), mas allá de la sorpresa de imprimir objetos sólidos... ¿cuál es su utilidad?, en el seminario que mencionaba anteriormente la utilidad la generó en su máxima expresión con unas cuantas frases, y tan solo una pregunta. ¿Hasta donde es posible que llegue una nave espacial?. Pues bien, si analizamos a la ligera esto,
podriamos responder que hasta que se acabe su combustible, Ok, pero si el combustible no fuera el problema... entonces hasta que se dañara alguna pieza fundamental, EUREKA!
si se daña alguna pieza a cualquier distancia estelar, es ya demasiado lejos, y una inversión gigante como para pensar en enviar al mecánico, llevar un torno en la mochila,
y una fresadora en el bolsillo. Pero si la impresora, valga la redundancia, imprime la pieza nuevamente, VOILA! pieza nueva y en pleno espacio.

Veamos algunas aplicaciones encontradas en la Physics Today (Marzo 2002 pág. 27, y Octubre 2011 pág. 25-28), primero en medicina con prototipos ortopédicos, o en instrumentos especializados que requieren mecánica de precisión, por ejemplo. Hay piezas tan pequeñas, o tal cantidad de detalles, que solo serían posible si se utiliza un software de diseño, y luego... se imprime!.

Como funciona?, pues bien, uno de las propuestas en la cosntrucción de estos prototipos es que mantengan una espuma capaz de endurecer rapido, una especie de silicona. A medida que hace un barrido
laminar sobre una placa, se va depositando la espuma que se endurece y CONSTRUYE la base de la impresión, luego otro barrido avanzando en el eje Z, y ya se empieza a dar forma a la ESTRUCTURA impresa.

Creo que llegaré hasta acá, no cuento con un fab@home, así que debo salir a comprar una pieza para la afeitadora. 
Goodbye!



Nelson Sepúlveda.